UN HÉRITAGE IMPÉRISSABLE DANS LA LUMIÈRE.
« Rendez grâces au Père, qui vous a rendus capables
d'avoir part à l'héritage des saints dans la lumière, qui nous a délivrés de la
puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de Son
amour. »
Colossiens 1 :12-13.
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« Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur
Jésus-Christ, qui, selon Sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une
espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts, pour
un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir. »
1 Pierre 1 :3-4.
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LA DÉLIVRANCE SOUVERAINE.
LE TRANSFERT GLORIEUX.
L'HÉRITAGE ÉTERNEL.
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Bien-aimés en Jésus-Christ ; Frères et sœurs dans la foi,
Imaginez un instant une cellule de prison, humide, obscure, sans
fenêtre. Les murs suintent le désespoir. Les chaînes cliquettent à chaque
mouvement. Le prisonnier a oublié la couleur du ciel, l'odeur de l'air libre,
la chaleur d'un foyer. Il est né dans ces ténèbres — il croit que cette
obscurité est toute la réalité qui existe. Nul espoir ne perce le plafond de
pierre. Nul trait de lumière ne filtre sous la porte de fer rouillée. C'est sa
condition, et il ne sait même plus que c'est une condition — il la prend pour
la vie elle-même.
Frères et sœurs, ce tableau sinistre n'est pas une métaphore littéraire
inventée pour frapper les esprits. C'est le portrait fidèle de l'humanité sans
Christ. C'est ce que nous étions tous, sans exception, avant que la grâce
divine ne franchisse les murs de notre prison spirituelle. L'apôtre Paul,
écrivant aux Éphésiens, nous rappelle sans ambages : « Vous étiez morts par vos
offenses et par vos péchés, dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le
train de ce monde, selon le prince de la puissance de l'air. » (Éphésiens 2 :1-2).
Voilà l'état originel de l'âme humaine — morte, enchaînée, aveugle.
Mais aujourd'hui, mes bien-aimés, nous ne sommes pas réunis pour pleurer
sur nos chaînes brisées. Nous sommes réunis pour célébrer Celui qui les a
brisées ! Profondeurs réunis pour contempler ensemble les trois dimensions d'un
salut dont la profondeur dépasse toute compréhension humaine : la délivrance
souveraine hors des ténèbres, le transfert glorieux dans le Royaume du Fils
bien-aimé, et l'héritage impérissable qui nous attend dans la lumière
éternelle.
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PREMIER MOUVEMENT : LA DÉLIVRANCE SOUVERAINE.
Avant de contempler la splendeur du Royaume où nous avons été
introduits, il nous faut d'abord mesurer l'abîme dont nous avons été tirés —
car nul ne peut apprécier la lumière s'il n'a pas connu la densité des ténèbres.
La nature
redoutable des ténèbres spirituelles.
L'apôtre Paul ne parle pas ici d'une ombre légère, d'une simple
ignorance intellectuelle, d'un manque d'éducation religieuse. Il parle d'une «
puissance » — en grec exousia — d'une autorité organisée, d'un empire
structuré des ténèbres. Satan n'est pas un mythe folklorique. Il est, selon
l'Écriture, « le dieu de ce siècle qui a aveuglé l'intelligence des incrédules
» (2 Corinthiens 4 :4). Son empire exerçait sur nous une domination totale —
sur nos pensées, sur nos désirs, sur nos volontés, sur nos destinées
éternelles.
Le philosophe français Blaise Pascal l'avait pressenti avec une lucidité
saisissante lorsqu'il écrivit : « Il y a un vide en forme de Dieu dans le
cœur de chaque homme que rien dans la création ne peut remplir si ce n'est Dieu
le Créateur, révélé par Jésus-Christ. » (Blaise Pascal, Pensées) Ce vide,
ce gouffre intérieur, c'est précisément l'œuvre des ténèbres — déformer l'image
de Dieu en nous jusqu'à rendre l'humanité incapable de trouver son vrai foyer.
La nature
miraculeuse de la délivrance divine.
Colossiens 1 :13 emploie un verbe remarquable : « Il nous a délivrés.
» Ce verbe grec rhyomai évoque l'image d'un soldat qui plonge dans la
mêlée pour arracher un camarade aux mains de l'ennemie. Ce n'est pas une
délivrance négociée. Ce n'est pas une liberté conditionnelle. C'est un
arrachement violent, puissant, définitif. Christ est descendu dans l'arène de
notre captivité, a vaincu le gardien de notre prison par Sa mort et Sa
résurrection, et Il nous a arrachés à une autorité à laquelle nous étions
totalement soumis.
Jean 8 :36 retentit alors dans toute sa majesté : « Si donc le Fils vous
affranchit, vous serez réellement libres. » Notez la précision du Seigneur
Jésus — non pas partiellement libres, non pas provisoirement libres, mais réellement
libres. Quelle liberté ! Quelle délivrance ! La puissance des ténèbres ne peut
réclamer ce que le sang de l'Agneau a racheté.
La réponse de
l'âme délivrée : la découverte de Christ.
Quand quelqu'un sort d'un cachot profond pour la première fois, le choc
de la lumière le fait cligner des yeux. Puis, progressivement, la réalité de la
liberté s'installe dans son être tout entier. C'est précisément ce que produit
la rencontre avec Christ — une découverte éblouissante de Celui qui est « la
lumière du monde » (Jean 8 :12). Avant la conversion, nous ne Le connaissions
pas. Nous marchions dans les ténèbres sans même savoir que nous étions
aveugles. Mais au moment de la nouvelle naissance, nos yeux spirituels
s'ouvrent, et nous découvrons non seulement la lumière, mais la Source même de
cette lumière.
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DEUXIÈME MOUVEMENT : LE TRANSFERT GLORIEUX.
Être délivré des ténèbres serait déjà une grâce immense — mais Dieu,
dans Son amour infini, n'en est pas resté à la libération négative ; Il a
accompli quelque chose de positivement stupéfiant : Il nous a transportés dans
un Royaume.
La signification
du transfert : une citoyenneté royale.
Le verbe utilisé en Colossiens 1 :13 pour « transporter » est methistemi
— un terme technique de l'Antiquité qui décrivait la pratique des empereurs
conquérants déplaçant des populations entières d'un pays à un autre. C'est un
changement de juridiction radical, permanent et officiel. Nous n'avons pas
seulement été pardonnés et laissés dans le même état. Nous avons été transférés
— changés de domaine, de souverain, de loi, de destin. Notre passeport
spirituel porte désormais le sceau du Royaume céleste.
Philippiens 3 :20 le confirme avec éclat : « Mais notre cité à nous est
dans les cieux, d'où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur
Jésus-Christ. » Frères et sœurs, nous sommes des citoyens célestes vivant
temporairement sur cette terre. Nos vraies racines sont dans l'éternité. Notre
vrai Roi siège au-delà des étoiles.
Remarquez la précision
de Paul
La beauté du
Royaume : le règne du Fils bien-aimé.
: ce n'est pas simplement « le Royaume de Dieu » en termes abstraits —
c'est « le Royaume du Fils de Son amour. » Cette expression est unique dans
toute l'Écriture. Elle révèle que Jésus-Christ est l'objet de l'amour éternel
du Père — Celui que le Père chérit par-dessus tout. Et c'est précisément dans
ce Royaume gouverné par le Fils bien-aimé que nous avons été introduits ! Nous
vivons sous le règne de l'Amour incarné. Nous obéissons à un Roi dont le
sceptre est une croix et dont la couronne fut d'épines, portées pour notre
rédemption.
C.S. Lewis, le grand apologiste et auteur chrétien, a magnifiquement
exprimé cette réalité : « L'humilité n'est pas de penser moins de soi-même,
mais de penser moins à soi-même. Le Royaume de Dieu commence quand nous cessons
de nous placer au centre et que nous y plaçons le Christ. » (C.S. Lewis, Mere
Christianity) Quelle vérité lumineuse ! Le transfert dans le Royaume est
précisément ce décentrement radical — Christ devient le Seigneur de notre
existence.
L'acceptation du
Sauveur : une décision qui change tout.
Ce transfert grandiose, comment s'opère-t-il concrètement dans
l'expérience humaine ? Par l'acceptation du Sauveur. Jean 1 :12 le proclame
avec une clarté cristalline : « Mais à tous ceux qui L'ont reçu, Il a donné le
pouvoir de devenir enfants de Dieu, à ceux qui croient en Son nom. » Ce n'est
pas la naissance dans une famille chrétienne qui nous transfère dans ce
Royaume. Ce n'est pas l'accomplissement de rites religieux. C'est la réception
personnelle, consciente, résolue de Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur.
Aujourd'hui même, si quelqu'un dans cette assemblée n'a pas encore
franchi ce pas décisif, je vous invite à considérer que le Roi de ce Royaume
vous tend la main. Il ne vous impose pas Sa citoyenneté — Il vous l'offre
gratuitement, au prix de Son propre sang. Romains 10 :9 est l'acte de
citoyenneté le plus accessible de l'histoire humaine : « Si tu confesses de ta
bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu L'a ressuscité
des morts, tu seras sauvé. »
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TROISIÈME MOUVEMENT : L'HÉRITAGE ÉTERNEL.
Délivrés, transférés — et maintenant, frères et sœurs, contemplons la
finalité de tout cela : un héritage impérissable qui transcende tout ce que
l'œil humain peut voir et que l'intelligence humaine peut concevoir.
Les
caractéristiques triomphantes de l'héritage céleste.
Pierre, dans son admirable première épître, utilise trois négations pour
décrire cet héritage, et chacune d'elles répond à une angoisse profonde du cœur
humain. Il ne se peut corrompre — aphtharton — il est à l'abri de toute
décomposition intérieure. Il ne se peut souiller — amianton — aucune
impureté ne peut le contaminer. Il ne se peut flétrir — amaranton — il
ne peut pas se faner avec le temps. Comparez cela à tous les héritages
terrestres : les fortunes s'évaporent, les empires s'effondrent, les titres de
noblesse perdent leur signification, les propriétés sont vendues ou détruites.
Mais cet héritage-là est au-delà de l'atteinte du temps, du péché et de la
mort.
La garantie divine
de l'héritage : l'Esprit comme arrhes.
Comment pouvons-nous être certains de cet héritage que nous n'avons pas
encore reçu dans sa plénitude ? Dieu, dans Sa sagesse, a daigné nous offrir une
garantie inébranlable. Éphésiens 1 :13-14 nous l'enseigne : « Vous aussi, après
avoir entendu la parole de la vérité, l'Évangile de votre salut, et après avoir
cru en Lui, vous avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis, lequel
est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s'est
acquis. »
L'Esprit-Saint habitant en nous n'est pas seulement un compagnon pour le
voyage terrestre. Il est l'avant-goût, les arrhes, le dépôt de garantie de la
gloire à venir. Chaque fois que vous priez et ressentez la présence divine,
chaque fois que la Parole illumine votre intelligence, chaque fois que la paix
de Dieu « surpasse toute intelligence » (Philippiens 4 :7) envahit votre cœur
au milieu des tempêtes — c'est l'Esprit qui vous dit : « Voici un avant-goût.
Le meilleur reste à venir. »
L'assurance du
salut et l'espérance de la gloire éternelle.
Frères et sœurs, Dieu ne nous a pas rendus capables d'avoir part à cet
héritage pour ensuite nous laisser dans le doute perpétuel quant à sa
réception. Il nous a rendus capables — qualifiés, rendus dignes par Sa
propre grâce, non par nos mérites. 1 Jean 5 :13 a été écrit précisément pour
dissiper tout doute : « Je vous ai écrit ces choses, afin que vous sachiez que
vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu. »
L'assurance du salut n'est pas de l'orgueil — c'est de la foi prenant au
sérieux les promesses de Dieu. Ce n'est pas présomption — c'est confiance dans
la fidélité de Celui qui a dit : « Je vous donne la vie éternelle, et elles ne
périront jamais, et personne ne les ravira de Ma main. » (Jean 10 :28). Notre
salut repose non pas sur la solidité de notre foi, mais sur la solidité de
Celui en qui nous croyons.
L'auteur et théologien John Piper a exprimé cette assurance avec une
profondeur remarquable : « Dieu est le plus glorifié en nous quand nous
sommes le plus satisfaits en Lui. — L’Esperance chrétienne n'est pas un
optimisme superficiel — c'est une certitude ancrée dans la résurrection du
Christ. » (John Piper, Desiring God) L'espérance de la gloire éternelle
n'est pas un rêve pieux — c'est une réalité contractuelle signée avec le sang
de Christ, certifiée par Sa résurrection d'entre les morts, et garantie par
l'Esprit qui habite en nous.
Et quand viendra enfin ce jour où la foi se changera en vision, où
l'espérance se réalisera en possession pleine, où nous verrons face à face
Celui que nous n'avons connu ici-bas que partiellement — alors nous comprendrons
dans toute son ampleur ce que Colossiens 1 :12-13 et 1 Pierre 1 :3-4 nous ont
annoncé. Nous serons dans la lumière — non pas seulement éclairés par elle,
mais en elle, entourés d'elle, transformés par elle, reflétant la gloire
de Celui qui est la Lumière du monde.
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Bien-aimés,
RENDEZ GRÂCES — ET MARCHEZ DANS LA LUMIÈRE.
Paul ne commence pas Colossiens 1 :12 par une doctrine — il commence par
une exhortation : « Rendez grâces. » Car connaître ces vérités sans en
être bouleversé, sans en être transformé, sans en être rempli de gratitude,
serait la pire des ingratitudes. Songez à ce que vous étiez : prisonniers des
ténèbres. Songez à ce que vous êtes : héritiers de la gloire éternelle. Songez
à ce que vous serez : pleinement révélés dans la lumière de Dieu pour
l'éternité.
Aujourd'hui, que votre cœur soit rempli de cette gratitude qui déferle
comme un torrent. Que votre bouche soit pleine de louanges envers le Père qui
vous a qualifiés — non pas sur la base de vos mérites, mais sur la base du
sacrifice de Son Fils bien-aimé. Que votre vie entière soit une action de
grâces incarnée — car vous avez été délivrés, vous avez été transférés, vous
avez été qualifiés, et vous êtes attendus dans la lumière éternelle.
L'héritage est réel. L'héritage est garanti. L'héritage est
impérissable. Et il est vôtre — en Jésus-Christ.
Oh ! Qu'il en soit ainsi. Amen et Amen.
