LA JOIE PARFAITE.
« Si donc il y a quelque consolation en Christ, s’il y a quelque
soulagement dans la charité, s’il y a quelque union d’esprit, s’il y a quelque
compassion et quelque miséricorde, rendez ma joie parfaite, ayant un même
sentiment, un même amour, une même âme, une même pensée. Ne faites rien par
esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l’humilité vous fasse regarder
les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes. Que chacun de vous, au lieu de
considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres. »
(Philippiens 2, 1-4)
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LA CONSOLATION PARTAGÉE.
L'HUMILITÉ VÉRITABLE.
LE REGARD DÉTOURNÉ.
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Bien-aimés
en Jésus-Christ, Frères et sœurs dans la foi,
Imaginez une geôle romaine, humide et sombre,
où un homme enchaîné attend chaque jour de savoir s'il vivra ou mourra. Cet
homme s'appelle Paul. Il n'a plus de liberté, plus de certitude du lendemain,
plus rien qu'un roseau et de l'encre. Et pourtant, dans cette obscurité, il
n'écrit ni plainte, ni testament de résignation. Il écrit à une Église qu'Il
aime, l'Église de Philippes, et il lui adresse une supplication bouleversante :
« Rendez ma joie parfaite. » Comprenons bien le drame : un homme qui n'a plus rien
à perdre trouve encore le moyen de désirer quelque chose — non pas sa propre
délivrance, non pas la fin de ses chaînes, mais l'unité de Ses frères. Car Paul
sait une chose que nous oublions trop souvent : une Église divisée est une
prison plus sombre que tous les cachots de Rome. Une Église qui se déchire par
orgueil, par rivalité, par esprit de parti, emprisonne l'Évangile lui-même et
empêche le monde de voir la gloire de Christ.
Alors, depuis Ses chaînes, Paul lance quatre
« si » bouleversants — quatre appels à la mémoire de ce que Christ a déjà
accompli en nous — avant de formuler la plus haute exigence de toute l'épître :
l'humilité qui regarde les autres comme étant au-dessus de soi-même.
Aujourd'hui, cette parole nous rejoint là où nous en sommes : dans nos foyers
fissurés, dans nos Églises tentées par la comparaison, dans nos propres cœurs
où l'orgueil se déguise si souvent en juste cause. La question posée à
Philippes est la question posée ici, maintenant, à chacun de nous : serons-nous
de ceux qui achèvent la joie de Christ, ou de ceux qui la retardent encore ?
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Avant d'exiger l'humilité, Paul rappelle
d'abord ce que la grâce a déjà déposé en nous — une consolation reçue qui doit
devenir une joie partagée.
LA CONSOLATION PARTAGÉE.
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Quatre fondations d'une joie commune -.
Paul ne commence pas par un ordre, mais par
un rappel. « S'il y a quelque consolation en Christ, s'il y a quelque
soulagement dans la charité, s'il y a quelque union d'esprit, s'il y a quelque
compassion et quelque miséricorde » (Philippiens 2, 1). Quatre fois, l'apôtre
répète ce petit mot conditionnel — « s'il y a » — non pas parce qu'il doute,
mais parce qu'il veut que chaque Philippien examine sa propre expérience et
reconnaisse : oui, j'ai reçu cette consolation ; oui, j'ai connu ce soulagement
; oui, j'ai goûté cette union d'esprit ; oui, j'ai été l'objet de cette
compassion. Ces quatre réalités ne sont pas des théories abstraites. Elles sont
l'histoire personnelle de chaque croyant sauvé par grâce.
Avant d'être une Église, nous avons tous été
des pécheurs perdus, et c'est en Christ que nous avons trouvé une consolation
que rien au monde ne pouvait offrir. Comme l'écrivait Blaise Pascal, il existe
dans le cœur de chaque homme un vide immense que seul Dieu peut combler, un
abîme infini que rien de créé ne saurait remplir. La consolation dont parle
Paul n'est donc pas un vague sentiment de réconfort psychologique ; elle est la
certitude que le Ressuscité habite en nous, qu'Il nous a rejoints dans notre détresse
et qu'Il ne nous abandonnera jamais. C'est cette consolation reçue
individuellement qui doit devenir, selon Paul, le socle d'une unité collective.
Car on ne peut demander à une Église de s'aimer d'un même sentiment si elle n'a
pas d'abord reconnu qu'elle partage la même dette de grâce, le même Sauveur, la
même adoption.
-
Une joie qui attend d'être parfaite -.
Et c'est alors que Paul formule sa requête :
« rendez ma joie parfaite, ayant un même sentiment, un même amour, une même
âme, une même pensée » (Philippiens 2, 2). Remarquons le verbe : rendez
parfaite. Cela signifie que la joie de Paul existe déjà — il se réjouit de leur
foi, de leur générosité, de leur communion dans l'Évangile depuis le premier
jour — mais elle demeure incomplète tant que l'unité n'est pas pleinement
vécue. Quelle leçon terrible et magnifique à la fois : notre joie mutuelle, la
joie que nous procurons aux uns et aux autres dans le Corps de Christ, n'est
jamais un luxe secondaire de la vie chrétienne. Elle est la mesure même de
notre obéissance à l'Évangile.
Combien de fois avons-nous cru que notre foi
se résumait à une relation verticale, seul à seul avec Dieu, en oubliant que
Christ a voulu Se former un peuple, une communion, un seul corps ? Paul ne
demande pas l'uniformité des opinions ni l'absence de toute différence de
tempérament ; il demande une unité de cœur, un même amour qui dépasse les
divergences naturelles. Frères et sœurs, quelle est aujourd'hui l'état de notre
joie collective ? Sommes-nous, par nos rivalités, par nos silences rancuniers,
par nos comparaisons, en train de retarder la joie parfaite que Christ désire
pour Son Église ?
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Mais l'unité ne se décrète pas ; elle
exige un renoncement précis, celui de l'orgueil qui se cache derrière nos
meilleures intentions.
L'HUMILITÉ VÉRITABLE.
- Le
poison de l'esprit de parti -.
Paul identifie avec une précision
chirurgicale les deux poisons qui détruisent toute communion fraternelle : « Ne
faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire » (Philippiens 2, 3).
L'esprit de parti, c'est cette tendance funeste à former des clans, à préférer
sa propre faction, son propre groupe, sa propre manière de voir les choses, au
détriment de l'unité du corps tout entier. Il s'infiltre dans nos familles
quand chacun défend sa position plutôt que la paix du foyer. Il s'infiltre dans
nos Églises quand des groupes se forment autour de préférences secondaires, de
personnalités charismatiques, de traditions particulières, jusqu'à oublier
l'essentiel : un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême.
L'écrivain et résistant Alexandre
Soljenitsyne affirmait que la ligne séparant le bien du mal ne traverse ni les
nations, ni les partis politiques, mais traverse le cœur de chaque être humain.
Voilà une vérité que Paul aurait pleinement approuvée : l'esprit de parti n'est
pas d'abord un problème structurel d'organisation, il est un problème du cœur,
un orgueil déguisé en conviction, une soif de préséance déguisée en zèle pour
la vérité.
- La
vaine gloire démasquée -.
À l'esprit de parti s'ajoute la vaine gloire
— ce désir insatiable d'être vu, reconnu, admiré, qui pousse tant de croyants à
servir Dieu pour être remarqués des hommes plutôt que pour Lui plaire. La vaine
gloire se nourrit de comparaison : elle mesure sa propre valeur à l'aune de la
faiblesse d'autrui. Elle se réjouit secrètement quand un frère échoue, car son
échec la fait paraître plus grande. Paul avait connu cette tentation avant sa
conversion ; lui-même se qualifiait autrefois de pharisien, fils de pharisiens,
fier de sa lignée, de sa loi, de sa propre justice (voir Philippiens 3, 5).
Mais il avait tout compté comme une perte à cause de l'excellence de la
connaissance de Christ. C'est cette même transformation que Paul appelle chaque
Philippien à vivre : renoncer à la gloire humaine pour ne rechercher que la
gloire de Dieu.
-
Regarder les autres comme au-dessus de soi -.
Et voici l'antidote que Paul propose, une
phrase d'une radicalité presque scandaleuse pour notre époque obsédée par
l'estime de soi : « que l'humilité vous fasse regarder les autres comme étant
au-dessus de vous-mêmes » (Philippiens 2, 3). Non pas se mépriser soi-même — ce
ne serait qu'une fausse humilité, une autre forme d'orgueil inversé — mais
choisir délibérément d'honorer l'autre, de croire le meilleur de lui, de le
servir avant d'être servi. C'est là un renversement total des valeurs du monde,
qui enseigne la compétition, l'ambition personnelle, la conquête de la première
place.
Christ, Lui, nous enseigne le chemin inverse
: Il nous demande d'imiter Celui qui, étant de condition divine, S'est abaissé
Lui-même, prenant la forme de serviteur (voir Philippiens 2, 6-8). L'humilité
véritable n'est donc jamais une stratégie sociale ; elle est le fruit direct de
la contemplation du Christ humilié. On ne devient pas humble en se le
commandant à soi-même ; on le devient en fixant longuement les yeux sur la
crèche, sur le bassin où Il lava des pieds, sur la croix où Il donna Sa vie.
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De l'humilité intérieure, Paul nous
conduit maintenant à un geste concret : détourner le regard de soi pour le
poser sur les besoins d'autrui.
LE REGARD DÉTOURNÉ.
- Du
miroir à la fenêtre -.
Le verset quatre referme cette section par
une image d'une simplicité désarmante : « que chacun de vous, au lieu de
considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres » (Philippiens
2, 4). Toute notre culture contemporaine nous enseigne l'inverse : regarde-toi,
réalise-toi, protège tes intérêts, mets-toi en avant. Paul, lui, nous invite à
faire un geste presque physique : détourner le regard du miroir de nos propres
besoins pour le tourner vers la fenêtre qui donne sur le besoin du prochain.
Ce n'est pas un renoncement à toute légitime
attention à soi — le texte dit bien « aussi ceux des autres », et non
uniquement ceux des autres — mais c'est un refus de l'enfermement narcissique
qui rend toute communion impossible. Une Église, une famille, un couple où
chacun ne regarde que son propre intérêt est une communion déjà morte, même si
elle continue d'exister en apparence.
-
Considérer aussi ceux des autres -.
Paul choisit un verbe fort : considérer,
c'est-à-dire examiner attentivement, peser avec soin, prendre le temps de
comprendre la situation, la douleur, le besoin de l'autre avant d'agir. Ce
n'est pas un sentiment vague de bienveillance générale ; c'est une discipline
active de l'attention. Combien de conflits dans nos familles et nos Églises ne
naîtraient jamais si, avant de répondre, avant de juger, avant de trancher,
nous prenions seulement le temps de considérer véritablement ce que l'autre
traverse ?
Antoine de Saint-Exupéry écrivait qu'on ne
voit bien qu'avec le cœur, que l'essentiel est invisible pour les yeux. C'est
exactement ce que Paul enseigne ici : les intérêts de l'autre ne se voient pas
au premier regard superficiel ; il faut un cœur formé par l'humilité de Christ
pour véritablement les considérer. Et cette attitude, loin d'appauvrir celui
qui la pratique, l'enrichit, car elle l'ouvre à la communion véritable, à cette
union d'esprit que Paul évoquait au verset premier. Voilà le cercle vertueux
que Christ dessine dans ce texte : de la consolation reçue naît l'humilité, de
l'humilité naît le regard détourné vers autrui, et du regard détourné vers
autrui naît enfin la joie parfaite que Paul désirait tant voir accomplie à
Philippes.
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Bien-aimés, revenons un instant à cette geôle
romaine où Paul, enchaîné, attend peut-être la mort. Il n'a pas demandé sa
liberté. Il n'a pas demandé la fin de ses souffrances. Il a demandé une seule
chose : que notre joie soit parfaite. Aujourd'hui, quelle est notre réponse à
cette supplication ? Allons-nous continuer à nourrir l'esprit de parti, la
vaine gloire, le regard tourné uniquement vers nos propres intérêts ? Ou
allons-nous, par la grâce de Celui qui S'est abaissé jusqu'à la mort de la
croix, choisir l'humilité qui regarde l'autre comme plus digne d'honneur ?
Le monde entier regarde l'Église et attend de
voir si elle sait vivre ce que Christ a proclamé : l'amour qui dépasse les
différences, l'unité qui triomphe des rivalités. Que chacun de nous, en sortant
aujourd'hui de ce lieu, choisisse de considérer non plus seulement ses propres
intérêts, mais aussi ceux de son frère, de sa sœur, de son conjoint, de son
voisin. Que la consolation que nous avons reçue en Christ devienne enfin la
consolation que nous offrons aux autres. Que notre humilité imite celle du Seigneur
Jésus, et que notre joie, comme celle de Paul, trouve enfin sa perfection dans
l'unité de Son Corps.
Oh ! Qu'il en soit ainsi. Amen et Amen.
