La Foi Obissante

« C’est par la foi qu’Abraham, lors de sa vocation, obéit et partit pour un lieu qu’il devait recevoir en héritage, et qu’il partit sans savoir où il allait.
C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob,

Les héritiers avec lui de la même promesse.
Car il attendait la cité qui a de solides fondements,

Celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur. »

Hébreux 11 : 8-10.

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ABRAHAM,

LE PÈRE DES CROYANTS.

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La vie d'Abraham révèle, ce que la foi véritable exige, promet et produit.

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La Foi Obéissante.  La Promesse Inébranlable.  Le Sacrifice Consenti.

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La Foi Obéissante : Abraham, sur la seule Parole de Dieu, part sans savoir où il va.

La Promesse Inébranlable : Abraham espère contre toute espérance, et Dieu tient Sa promesse.

Le Sacrifice Consenti : Abraham offre ce qu'il aime le plus, et Dieu pourvoit.

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Bien-aimés en Jésus-Christ, Frères et sœurs dans la foi :

 

Il y a dans l'Écriture un homme dont l'existence tout entière tient en un seul verbe : « Il partit. » Pas de carte. Pas d'adresse. Pas de calendrier. Simplement une Parole entendue, un pas franchi, et une vie entière basculée dans la direction que Dieu avait indiquée. Cet homme avait soixante-quinze ans. Il s'appelait Abram. Et sur la foi d'une voix venue du ciel, il laissa derrière lui Harân, sa maison, son réseau, son identité sociale — tout ce que les hommes de son époque, comme de la nôtre, considèrent comme les fondements d'une existence stable — pour aller vers un pays qu'il ne connaissait pas encore. L'auteur de l'Épître aux Hébreux résumera ce premier pas avec une économie de mots qui fait trembler : « Il est parti sans savoir où il allait. » — Hébreux 11 : 8.

Sans savoir où il allait. Voilà la définition la plus désarmante et la plus lumineuse de la foi que l'Écriture ait jamais posée. Pas une certitude de destination — une certitude de Personne. Pas la connaissance du chemin — la confiance en Celui qui marche devant. Et c'est précisément pour cela qu'Abraham n'est pas une figure lointaine enfermée dans les pages d'une antiquité révolue. Il est, selon la déclaration de l'apôtre Paul, « le père de tous ceux qui croient » — Romains 4 : 11. Son histoire est notre miroir. Ses questions sont nos questions. Ses nuits d'attente ressemblent à nos nuits d'attente. Et sa foi — cette foi qui part, qui attend, qui offre — est la foi à laquelle Dieu nous appelle aujourd'hui encore.

Nous allons ouvrir ce miroir ensemble et contempler les trois mouvements de cette existence prophétique :

Premièrement : LA FOI QUI PART — Abraham obéit sans voir, car le premier mouvement de la foi authentique est toujours un départ — un arrachement à ce qui était connu pour s'avancer vers ce que seule la Parole de Dieu garantit.

Deuxièmement : LA FOI QUI ATTEND — Abraham espère contre toute espérance, car la foi véritable ne se mesure pas au moment de l'enthousiasme initial, mais dans les longues saisons où la promesse tarde et où la chair propose ses propres solutions.

Troisièmement : LE SACRIFICE CONSENTI — Abraham abandonne ce qu'il aime le plus, car le couronnement de la foi n'est pas l'accumulation des bénédictions reçues, mais la liberté souveraine de rendre à Dieu ce que Dieu Lui-même avait donné.

Que l'Esprit-Saint nous conduise dans cette contemplation. Car Abraham n'est pas un modèle à imiter par nos propres forces. Il est le témoin du Dieu qui appelle, qui tient Ses promesses et qui pourvoit — hier sur la montagne de Morija, aujourd'hui encore, dans chaque vie qui consent à Lui faire confiance.

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Avant de contempler la longue patience d'Abraham devant la promesse qui tarde et la grandeur de son sacrifice sur Morija, il nous faut revenir à l'origine — à ce premier instant où tout a basculé. Car toute la vie d'Abraham est suspendue à une Parole entendue et à un pas franchi. Et ce premier pas dit déjà tout sur ce qu'est la foi et sur ce qu'elle exige.

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Quand Dieu appelle un homme à partir sans lui montrer où, et que cet homme part.

Oui,

LA FOI QUI PART :

SANS VOIR, ABRAHAM OBÉIT.

« Va-t'en de ton pays, de ta patrie, et de la maison de ton père, dans le pays que Je te montrerai. » — Genèse 12 : 1.

La grammaire divine est ici, révélatrice : que Je te montrerai. Pas que Je t'ai montré. Pas voici sur cette carte. Mais : que Je te montrerai — au futur, en chemin, au fur et à mesure que tu avanceras. Dieu ne donne pas l'adresse avant le départ. Il donne l'ordre de partir, et la promesse que l'adresse suivra. Et c'est précisément dans cet écart — entre l'ordre donné et la destination encore cachée — que la foi d'Abraham prend toute sa dimension. Car la foi n'est pas une démarche vers quelque chose que l'on voit. Elle est une démarche vers Quelqu'un que l'on croit.

Abram avait soixante-quinze ans. Il était enraciné à Harân. Il possédait une maison, une famille, un réseau, une identité sociale. Et Dieu lui dit : laisse tout cela. Non pas pour te l'expliquer en détail, mais pour te conduire vers ce que Moi seul, Je vois encore. La foi obéissante n'est jamais un acte irréfléchi — c'est un acte de confiance raisonnée dans le caractère de Celui qui parle. Abram ne connaissait pas la destination. Il connaissait le Dieu qui avait parlé. Et cela, lui suffit.

Hébreux 11 : 8 tire de ce premier pas, la leçon la plus directe : « C'est par la foi qu'Abraham obéit à l'appel qu'il reçut de partir vers un pays qu'il devait avoir en héritage, et il partit sans savoir où il allait. » Il aurait pu attendre un plan plus détaillé. Il aurait pu demander des garanties supplémentaires. Il ne fit rien de tout cela. Il obéit. Et cette obéissance immédiate, silencieuse, totale, est le premier visage de la foi — celui que Dieu regarde avant tous les autres.

Car,

Le premier mouvement de la foi n'est jamais une compréhension — c'est une obéissance.

La tentation de tous ceux qui entendent la voix de Dieu est de différer l'obéissance jusqu'à la compréhension. De dire : je partirai quand j'aurai compris. J'obéirai quand cela aura du sens. J'avancerai quand la route sera éclairée jusqu'au bout. Mais la foi d'Abraham réfute cette logique avec la puissance d'un exemple concret : Genèse 12 : 4 dit simplement, sans emphase, avec la sobriété des plus grands textes : « Abram partit comme l'Éternel le lui avait dit. » Dieu parla. Abram partit. Entre les deux, pas de délibération interminable, pas de comité consultatif, pas de demande de clarification supplémentaire. La Parole fut entendue, et la vie fut mise en mouvement.

Ce n'est pas là de l'imprudence spirituelle. C'est la marque distinctive de la foi qui reconnaît dans la voix de Dieu, une autorité suffisante pour fonder une vie entière. Et cette marque-là — cette disponibilité à partir de la seule Parole — est ce que Dieu cherche dans chaque cœur, avant de lui révéler Ses promesses les plus profondes. Car Dieu ne montre pas Canaan à ceux qui restent à Harân. Il le montre à ceux qui sont déjà en chemin.

« La foi, c'est Dieu sensible au cœur, non à la raison. »

— Blaise Pascal, Pensées, 1670.

Ce que Pascal nommait la sensibilité du cœur à Dieu — ce mouvement intérieur qui précède et dépasse les démonstrations de la raison — la vie d'Abraham en est la preuve biographique la plus puissante. Il ne part pas parce qu'il a résolu toutes les objections rationnelles. Il part parce que Dieu a parlé, et que cette Parole a touché en lui quelque chose que nulle objection ne peut atteindre. Et c'est précisément pour cela que sa foi peut servir de modèle à toutes les générations : non pas parce qu'il était un surhomme, mais parce qu'il avait entendu une voix dont l'autorité était suffisante pour le faire marcher dans l'inconnu.

En effet,

L'appel d'Abraham est un miroir tendu à chaque âme qui entend la voix de Dieu et hésite encore. Car Dieu n'a pas cessé d'appeler. Il appelle encore — dans les Écritures lues, dans les consciences ébranlées, dans les crises qui posent à l'âme les questions qu'elle évitait. Et Son appel garde toujours la même structure : va vers ce que Je te montrerai. Non pas vers ce que tu comprends déjà. Non pas vers ce qui ne coûte rien. Mais vers ce que Moi seul, Je vois encore — et qui sera, au terme du chemin, bien plus grand que tout ce que tu aurais pu imaginer en restant où tu étais.

À chacun qui se trouve ce matin au seuil de cette décision — qui entend la voix de Dieu sur quelque chose de précis dans sa vie et qui hésite encore — la foi d'Abraham dit ceci : le premier pas est toujours le plus difficile. Et c'est toujours sur ce premier pas que Dieu attend. Abram partit. Partir : C'est le verbe le plus court et le plus décisif de tout son récit. Et c'est par lui que tout le reste devint possible.

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La foi ne demande pas à voir le chemin entier — elle demande à connaître Celui qui marche devant.

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Nous avons contemplé la foi qui part — ce premier mouvement d'obéissance immédiate qui met Abraham en route vers l'inconnu. Mais ce que la vie d'Abraham révèle ensuite est peut-être encore plus instructif : car entre l'appel de Genèse 12 et l'accomplissement de la promesse en Genèse 21, il s'écoule vingt-cinq ans. Et c'est dans cette longue attente que la foi d'Abraham révèle sa seconde dimension — la plus méconnue et la plus exigeante de toutes.

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Quand Dieu maintient Sa promesse sur des corps qui n'ont plus les moyens de la recevoir, et que Sa fidélité triomphe de toute impossibilité.

Oui,

LA FOI QUI ATTEND :

ABRAHAM ESPÈRE CONTRE TOUTE ESPÉRANCE.

« Espérant contre toute espérance, il crut et devint ainsi père d'un grand nombre de nations… Il ne s'affaiblit pas dans la foi en considérant son corps déjà usé — il avait environ cent ans — et la stérilité du sein de Sara. » — Romains 4 : 18-19.

Espérant contre toute espérance. Cette formulation de Paul est l'une des plus beaux oxymores théologiques de toute l'Écriture. Elle signifie qu'Abraham avait atteint le point où l'espérance humaine — fondée sur les probabilités, sur la biologie, sur le bon sens — avait rendu son verdict définitif : c'est impossible. Et c'est précisément là, au bord de l'impossibilité certifiée par la raison, que la foi d'Abraham a refusé de capituler. Non pas par entêtement. Non pas par déni de la réalité. Mais parce qu'il savait que Celui qui avait promis avait la puissance d'accomplir ce qu'aucune biologie ne pouvait produire.

Sara était stérile. Abraham avait cent ans. Toute la logique du monde avait tranché. Et pourtant — et ce pourtant est le cœur battant de toute la foi biblique — Romains 4 : 20-21 déclare : « Il ne douta point, par incrédulité, de la promesse de Dieu ; mais il fut fortifié par la foi, donnant gloire à Dieu, et ayant la pleine certitude que ce que Dieu a promis, Il est puissant pour l'accomplir. » Sa foi ne fut pas une ignorance des faits. Ce fut un choix de croire que Dieu était plus grand que les faits. Et ce choix-là — renouvelé chaque matin pendant vingt-cinq ans — est la définition la plus exacte de la persévérance dans la foi.

Car,

La foi qui attend n'est pas une foi passive — c'est une foi qui choisit chaque matin de croire encore, malgré tout ce que les circonstances disent.

En effet, l'attente d'Abraham ne fut pas sans tentation. Genèse 16 le montre avec une honnêteté désarmante : devant le silence de Dieu, Abraham écouta la voix de Sara, prit Agar pour concubine, et tenta de précipiter par ses propres moyens ce que Dieu avait promis d'accomplir par les Siens. Et ce fils de la chair — Ismaël — ne fut pas le fils de la promesse. Ce fut le fils de l'impatience. Et l'impatience d'Abraham lui coûta des années de complications que la confiance en Dieu lui eût épargnées.

Il y a là une leçon que chaque croyant qui attend l'accomplissement d'une promesse divine doit graver dans sa mémoire : les solutions humaines aux délais divins produisent toujours des Ismaëls — des choses fabriquées à la place de ce que Dieu voulait donner. Car Dieu ne précipite pas Ses accomplissements selon nos impatiences. Il les dépose dans le temps qu'Il a choisi — précisément là où Son intervention sera la plus manifeste, la plus glorieuse, la plus indubitablement divine.

« Le courage d'être, c'est le courage d'affirmer sa propre vie et sa propre existence en dépit de tout ce qui est contraire à elles. »

— Paul Tillich, Le Courage d'être, 1952.

Ce que Tillich nommait le courage d'affirmer son être face au néant, la foi d'Abraham le fonde sur quelque chose d'infiniment plus solide qu'une résolution intérieure : le croyant tient debout dans l'attente non par la seule force de sa détermination, mais parce qu'il croit que Celui qui a promis est puissant pour accomplir. Abraham ne s'appuie pas sur sa propre ténacité — il s'appuie sur la fidélité d'un Dieu dont la Parole ne défaille jamais. Et c'est cette fidélité-là — et non l'héroïsme personnel d'Abraham — qui fait de lui le père de tous les croyants.

En effet,

L'accomplissement de la promesse — Isaac — n'était pas retardé par l'impuissance de Dieu, mais réservé pour la gloire de Dieu. Car Dieu laissait vieillir ces corps précisément pour que, quand Isaac naîtrait, personne ne puisse attribuer cet enfant à la vigueur humaine. La gloire de l'accomplissement devait être entièrement divine. Et Genèse 21 : 1-2 rapporte l'accomplissement avec la sobriété souveraine qui caractérise les plus grands textes de l'Écriture : « L'Éternel visita Sara comme Il l'avait dit, et l'Éternel fit pour Sara ce qu'Il avait déclaré. » Comme Il l'avait dit. Ces cinq mots sont la réponse de Dieu à vingt-cinq ans d'attente. Pendant tous les silences, toutes les nuits sans signe, toutes les saisons où la promesse semblait défier le possible — Dieu avait tenu Sa Parole.

Et si la foi d'Abraham dans l'attente est un miroir pour chacun de nous, elle dit ceci : la promesse que Dieu t'a faite n'est pas en retard. Elle est en chemin. Et le silence de Dieu n'est pas l'absence de Dieu. C'est la patience de Celui qui sait exactement quand intervenir pour que Sa gloire soit la plus manifeste. Ne fabrique pas ton Ismaël. Attends Isaac. Car ce que Dieu a promis, Il est puissant pour l'accomplir. — Romains 4 : 21.

Sachez que :

La patience de Dieu dans l'accomplissement n'est pas indifférence — c'est maîtrise souveraine du temps qu'Il a Lui-même créé.

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Bien-aimés en Jésus-Christ, Frères et sœurs dans la foi : nous arrivons maintenant au couronnement de la vie d'Abraham — et ce couronnement est peut-être le moment le plus redoutable et le plus lumineux de toute l'Écriture. Car si la foi qui part révèle l'obéissance d'Abraham, et si la foi qui attend révèle sa persévérance, c'est le sacrifice consenti qui révèle la profondeur ultime de son attachement à Dieu — et qui transforme son histoire en prophétie vivante.

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Quand Dieu demande à Abraham, de Lui remettre la promesse elle-même, et que la foi d'Abraham dit oui.

Oui,

LE SACRIFICE CONSENTI :

ABRAHAM LÂCHE, CE QU'IL AIME LE PLUS.

« Dieu éprouva Abraham et lui dit : Prends ton fils, ton unique, celui que tu aimes, Isaac ; va dans le pays de Morija, et là offre-le en holocauste sur l'une des montagnes que Je t'indiquerai. » — Genèse 22 : 1-2.

Ton fils. Ton unique. Celui que tu aimes. Dieu accumule les appositions comme pour être certain qu'Abraham comprend l'ampleur de ce qui est demandé. Ce n'est pas n'importe quel enfant. C'est Isaac — le fils de la promesse, l'enfant attendu depuis vingt-cinq ans, le rire, déposé dans les bras d'un couple centenaire. Et c'est précisément cet enfant-là que Dieu réclame. Non pas parce qu'Il voulait la mort d'Isaac — Genèse 22 montrera qu'Il n'en voulait rien — mais parce qu'Il voulait nous faire savoir, qu’Isaac n’avait pas pris la place de Dieu dans le cœur d'Abraham.

Car voilà la question que Morija pose à nu : qu'est-ce qui occupe le premier rang dans le cœur de l'homme de foi ? La bénédiction ou le Donateur de la bénédiction ? Le don ou Celui qui donne ? Isaac ou l'Éternel ? Et Genèse 22 : 3 dit simplement : « Abraham se leva de bon matin. » Pas de délibération nocturne rapportée. Pas de tentative de négociation. Il se leva de bon matin — avec la même obéissance immédiate qui caractérisait son premier départ de Harân. Et le chemin vers Morija — trois jours de marche avec son fils, portant le bois du sacrifice — fut la traversée la plus longue et la plus silencieuse de toute sa vie.

Car,

L'épreuve de Morija ne révèle pas la cruauté de Dieu — elle révèle la liberté intérieure d'Abraham et la souveraineté de Dieu sur tout ce qu'Il donne.

Hébreux 11 : 17-19 dévoile ce qui se passait à l'intérieur d'Abraham pendant cette marche : « C'est par la foi qu'Abraham, mis à l'épreuve, offrit Isaac ; il offrit son fils unique, lui qui avait reçu les promesses… estimant que Dieu est puissant pour ressusciter même les morts. » Abraham ne montait pas vers Morija en ayant renoncé à la promesse. Il montait en croyant que Dieu était capable de la tenir d'une autre manière — même par la résurrection si nécessaire. Sa foi ne s'était pas effondrée devant l'ordre divin. Elle s'était élevée jusqu'à concevoir un accomplissement de la promesse qui dépassait toutes les catégories connues.

« Abraham croyait par la vertu de l'absurde, car tout calcul humain avait cessé depuis longtemps. »

— Søren Kierkegaard, Crainte et Tremblement, 1843.

Ce que Kierkegaard nommait la vertu de l'absurde — cette foi qui avance là où la raison a déclaré forfait — la montée d'Abraham vers Morija en est l'incarnation la plus exacte. Non pas parce qu'Abraham avait éteint sa raison, mais parce qu'il avait accordé à Dieu une confiance qui dépassait les limites de ce que sa raison pouvait calculer. Et c'est cette confiance-là — supra-rationnelle sans être irrationnelle — que Dieu attendait au sommet de la montagne.

En effet,

Sur la montagne de Morija, Dieu arrêta le couteau et révéla que ce qu'Il cherchait n'était pas la mort d'Isaac, mais démontrer le cœur libre d'Abraham. L'Ange de l'Éternel déclara : « Je sais maintenant que tu crains Dieu, et que tu ne M'as pas refusé ton fils, ton unique. » Abraham leva les yeux, vit un bélier pris dans un buisson, l'offrit à la place de son fils, et nomma ce lieu : L'Éternel pourvoit — Yahweh Jireh. Genèse 22 : 14. Ce nom est la théologie de Morija en deux mots : Dieu ne demande pas sans pourvoir. Il ne retire pas sans compenser.

Ce bélier pris dans le buisson n'est pas seulement une provision temporelle. Il est, dans la conscience prophétique de l'Écriture, la première silhouette du Fils unique de Dieu qui, sur une autre montagne et des siècles plus tard, sera offert à la place de l'humanité entière. Car ce Dieu qui avait épargné à Abraham de sacrifier son fils unique — Ce même Dieu ne Se l'est pas épargné : « Dieu a tant aimé le monde qu'Il a donné Son Fils unique. » — Jean 3 : 16. Et c'est pour cela que Jacques 2 : 23 peut dire qu'Abraham fut appelé l'ami de Dieu. L'ami de Dieu est celui qui n'a rien gardé pour lui-même devant Dieu — et qui a découvert, dans ce don total, non pas une perte, mais la plénitude que seul l'abandon complet à Dieu peut produire.

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Abraham ne monta pas seul sur Morija — il monta avec le type de Celui qui pour nous, monterait réellement au Calvaire.

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Frères et sœurs bien-aimés,

Du premier appel entendu dans la plaine de Harân jusqu'au sommet de Morija où la foi rendit ce qu'elle avait reçu — nous avons contemplé ce matin non pas une biographie héroïque, mais une révélation vivante de ce que Dieu cherche dans le cœur de chaque homme et de chaque femme qui L'entend.

Abraham n'était pas un saint sans failles. Il avait menti sur sa femme par peur. Il avait fabriqué son Ismaël par impatience. Il avait ri intérieurement quand Dieu lui avait annoncé l'impossible. Mais ce que Dieu a vu en lui — à travers tout cela — c'est un cœur qui revenait toujours vers Sa Parole. Un cœur qui choisissait, encore et encore, de faire confiance à Celui qui avait parlé. Un cœur qui, sur la montagne de l'épreuve ultime, avait prouvé que Dieu, - était plus précieux que le don le plus cher de Dieu.

Et Dieu appelle encore aujourd'hui. Il appelle vers des Canaan que l'œil n'a pas encore vus, des promesses que la raison déclare impossibles, des Morija que le cœur redoute mais que la foi seule peut gravir. Et Sa question reste la même qu'au soir du premier appel : Me fais-tu assez confiance pour partir sans voir ? Pour attendre sans comprendre ? Pour offrir sans retenir ?

À vous qui portez ce matin le poids d'un appel entendu mais non encore suivi — la vie d'Abraham vous dit ceci : Dieu ne change pas d'avis sur l'appel qu'Il a placé en votre vie. Il attend le premier pas. Et ce premier pas est toujours possible — maintenant, aujourd'hui, pendant que Sa voix se fait encore entendre.

À vous qui traversez une longue saison d'attente — qui priez pour une promesse qui tarde, qui sentez que Dieu Se tait — la foi d'Abraham vous dit : Ne fabriquez pas votre Ismaël. Tenez ferme. Car ce que Dieu a promis, Il est puissant pour l'accomplir. Et Sa patience n'est jamais de l'indifférence — c'est la maîtrise souveraine du Dieu qui sait exactement quand intervenir pour que Sa gloire soit la plus manifeste.

Et à vous qui n'avez pas encore confié à Dieu ce qu'Il réclame — cette zone de votre vie que vous tenez encore serrée entre vos mains, ce don dont vous avez fait une idole — la montagne de Morija vous dit : Yahweh Jireh. L'Éternel pourvoit. Dieu ne demande pas sans pourvoir. Il ne retire pas sans compenser. Et dans l'abandon de ce que vous aimez le plus, vous découvrirez — comme Abraham l'a découvert — que Celui à qui vous donnez, - est infiniment plus grand que tout ce que vous pouviez craindre de perdre.

Partez. Attendez. Offrez.

Car le Dieu d'Abraham — Celui qui appelle, qui tient Ses promesses, et qui pourvoit pour chaque âme qui Lui fait confiance — est le même hier, aujourd'hui, et éternellement.

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YAHWEH JIREH — L'ÉTERNEL POURVOIT.

IL A FOURNI AU CALVAIRE. IL POURVOIT ENCORE AUJOURD'HUI.

RÉPONDS À SON APPEL — CAR AUJOURD'HUI T'EST ENCORE DONNÉ.

 

Alors,

À Lui seul — le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, Celui qui appelle, qui tient Sa promesse et qui pourvoit pour chaque âme qui Lui fait confiance —

Soient la gloire et la puissance, aux siècles des siècles.

 

Oh ! Qu'il en soit ainsi !

Amen et Amen !